Supranumita "diva desculta", datorita aparitiilor pe scena in picioarele goale, Cesaria Evora este cea mai cunoscuta cantareata de morna, un melanj intre fado portughez si blues. Vocea ei nostalgica poarta amprenta parfumului Insulelelor Capului Verde, multa vreme un pilon al comertului cu sclavi si saraciei: durere, pasiune, arsita, exotism.

S-a nascut in Mindelo, in insula Sao Vincente, Capul Verde, pe 27 august 1941. Copilaria Cesariei nu a fost una fericita. Si-a pierdut tatal la varsta de 7 ani. Isi petrece mare parte din primii anii din viata sub ingrijirea bunicii, si este educata de calugarite. Duminicile canta in piata publica, acompaniata de fratele sau Lela la saxofon.

La 20 ani se indragosteste de Eduardo, un marinar din Capul Verde, si el muzician, care o introduce in lumea stilurilor muzicale traditionale, coladeiras si mornas, cantece melancolice, de tristete si dor. Tot Eduardo o ajuta sa fie difuzata pe postul de radio local, Radio Mindela. Incepe sa cante in localuri si hoteluri. Isi perfectioneaza vocea, devine "Regina Mornas" in Capul Verde, dar ramane relativ necunoscuta la nivel international.

In ciuda popularitatii crescande, situatia ei materiala ramane extrem de precara, in contextul crizei economice acute resimtita de intreaga populatie dupa proclamarea independentei Statului Insulelor Capului Verde. Renunta la muzica timp de 10 ani si se lupta cu alcoolismul in ceea ce ea descrie ca fiind "perioada neagra" a vietii ei.

In 1987, incurajata de Bana, reputat muzician reputat si filantrop, exilat din Capul Verde in Portugalia, sustine concerte in Portugalia. Cariera ei reincepe sa prinda contur.

Jose Da Silva, francez originar din Capul Verde, care avea sa-i devina ulterior mentor si producator oficial, o invita la Paris, unde inregistreaza albumul La Diva Aux Pieds Nus (Diva Desculta) in 1988. Ii urmeaza Mar Azul in 1991, cu ecouri foarte bune in presa, dar marele succes vine odata cu albumul Miss Perfumado, lansat in 1992.

Piesa Sodade devine primul ei hit international. Termenul portughez "saudade", caracteristic muzicii din Capul Verde, este asemanator "dorului" romanesc; foarte greu de tradus, cuprinde o varietate de emotii - dor de casa, nostalgie, melancolie, tristete, regret. Albumul ii aduce respectul criticilor, propulsand-o cu o viteza ametitoare la statutul de star international, la varsta de 51 de ani.