Nascuta in orasul italian Reggio di Calabria in 1955, fiica unui om de afaceri si a unei croitorese, Donatella Versace a fost cea mai mica dintre cei patru copii. Desi Gianni era cu zece ani mai in varsta, cei doi erau foarte apropiati. La varsta de 11 ani, Donatella mergea deja in cluburi de noapte si in discoteci cu fratele ei. Dorinta lui Gianni era sa o implice cat mai mult in lumea lui si sa o determine sa se maturizeze.

Dupa ce a terminat studiile la Universitatea din Florenta, Donatella a inceput cooperarea cu fratele ei. Casa de moda a acestuia devenise deja cunoscuta. Desi la inceput se ocupa de planificarea evenimentelor, implicatia ei era mult mai puternica. O buna analista si cu un simt estetic dezvoltat ea ii prezenta fratelui sau punctele forte si slabe ale colectiilor lui si acesta o asculta intotdeauna.

Donatella a venit cu ideea de a angaja fotomodele celebre pentru prezentarea colectiilor, fiind constienta de impactul asupra publicului si asupra presei. In anii 90 a primit recunoasterea pe care si-o dorea si a creat propria ei linie intitulata Versus. Donatella era apreciata de Gianni pentru ca reprezenta stilul noii generatii.

Uciderea lui Gianni i-a schimbat viata pentru totdeauna. Prima reactie a fost sa isi duca familia intr-un loc retras unde sa comemoreze moartea fratelui sau. Prezentarea colectiei primavara-vara din 1998 a fost anulata.

Donatella a decis insa ca nu trebuie sa renunte. Cand a fost diagnosticat cu cancer la ureche, in anii 90, Gianni i-a spus surorii sale ca daca el moare ea va trebui sa continue singura munca pe care au inceput-o amandoi. Asa ca Donatella i-a indeplinit dorinta. Prima ei colectie a fost un spectacol memorabil dedicat fratelui ei. La interviurile ziaristilor ea a declarat ca iubirea lui Gianni pentru moda era nemasurabila si ca este profund afectata de pierderea lui.

Donatella a conferit sensibilitate colectiilor Versace. Hainele din ultimele prezentari contureaza imaginea femeii moderne , femeii de cariera, inspirate din viata celebritatilor Madonna, Trudie Styler, Naomi Campbell si Courtney Love. Desi creatoarea si-a impus stilul asupra colectiilor, ea a pastrat unele trasaturi ale hainelor desenate de fratele ei.

Intr-un timp foarte scurt, Versace a reusit sa castige profituri uimitoare si s-a impus pe piata revistelor de moda. Donatella nu a renuntat la viata privata; are doi copii, Allegra si Daniel, si este casatorita cu Paul Beck.

In 1994 a devenit director creativ de la linia Versus, brand trendy si tanar de la Casa Versace. Azi Donatella e director creativ si vice presedinte de la Gianni Versace Spa, titulara a 20% din actiunile grupului.