Nascut pe 9 aprilie 1926 in Chicago, lui Hugh Hefner nu prea i-a placut sa invete. A reusit totusi sa se faca remarcat prin munca depusa la ziarul scolii si in functia de presedinte al consiliului elevilor.

Imediat dupa terminarea liceului, Hefner s-a inrolat in armata americana, loc in care si-a perfectionat arta desenului. Dupa terminarea studiilor universitare, tatal "iepurasului" a lucrat pana in 1950 ca asistent in compania Chicago Cartoon. Un an mai tarziu, a decis sa isi creeze propria revista dupa ce echipa publicatiei la care lucra s-a mutat in New York.

Prima revista Playboy scoasa pe piata continea un calendar cu celebra Marilyn Monroe, realizat chiar pe masa din bucataria apartamentului sau. Publicatia a avut un succes foarte mare, vanzandu-se in peste 50 de mii de exemplare inca din primele zile de la aparitie. Succesul a ramas inca de neatins, iar Hugh Hefner este admirat de milioane de oameni pentru ca a avut curajul sa scoata pe piata o revista in care sunt dezbatute chiar subiectele tabu ale societatii.