Vladimir Putin s-a nascut la 7 octombrie, 1952 in Leningrad (actual Sankt Petersburg). A crescut ca si copil singur, cei doi frati ai sai murind de mici, unul la scurta vreme dupa nastere iar celalalt de difterie, in timpul celui de-al doilea razboi modial. Vladimir Putin a fost botezat in religia ortodoxa crestina, desi acest lucru era oficial interzis de catre legile partidului comunist. In tinerete era deseori numit „Putka".

Parintii sai au fost Maria Ivanovna Putina si Vladimir Spiridonovici Putin - fost sef de echipa intr-o fabrica.

In 1975, Putin a absolvit facultatea de Drept. Ulterior a lucrat in cadrul KGB (serviciul contrainformatii) si, pentru o lunga perioada de timp, a lucrat in Germania. Dupa intoarcerea in Leningrad, Putin a devenit ajutorul vice-presedintelui Universitatii de Stat din Leningrad insarcinat cu dezbateri internationale.

In 1990, a devenit consilierul presedintelui Consiliului Local din orasul Leningrad si, intre 1991 si 1994, presedintele Comitetului pentru Relatii Externe al Biroului Primariei orasului St Petersburg.

In perioada 1994-1996, a fost primul delegat pentru guvernarea locala a orasului si presedinte al Comitetului pentru relatii externe.

In 1996-1997, Putin a fost primul delegat presidential pentru administrarea afacerilor.

In 1997-1998, Putin a fost seful Directoratului Principal pentru Audit al Presedintiei si reprezentant sef al echipei prezidentiale.

Din iulie 1998 pana in martie 1999, Putin a fost director al Serviciului Federal de Securitate.

In perioada martie-august 1999, Putin a combinat serviciul sau din cadrul Serviciului Federal de Securitate, cu munca din cadrul secretariatului Consiliului de Securitate.

La 9 august 1999, a fost numit prim vice-prim-ministru si, mai tarziu, in aceeasi zi, a devenit prim-ministru activ.

La data de 26 martie 2000, Vladimir Putin a fost ales Presedinte al Federatiei Ruse, iar pe 14 martie 2004, a fost reales in aceasta functie.

Putin nu este recunoscut ca un om carismatic, - porecla sa fiind "cardinalul gri". Cu toate acestea insa, in timpul recentelor intalniri la nivel inalt, el s-a dovedit a fi cu adevarat un excelent orator.

Putin este vorbitor de limba engleza si germana. Hobby-urile sale includ sportul si in special luptele. El practica „sambo" (un stil rusesc de auto-aparare) si judo inca de la varsta de 11 ani; a castigat de multiple ori campionatul de sambo din St Petersburg devenind Maestru, intai in acest sport si ulterior in judo. Nu este fumator si nu bea excesiv.

Vladimir Putin este casatorit cu Lyudmila si are doua fete, Katya si Masha, nascute la Dresda, Germania.

Familia Putin iubeste animalele: ei au un pudel alb numit Tosca.