Cristian Tudor Popescu (CTP), un pasionat de tenis, a oferit prima sa reacție după ce Simona Halep a primit o suspendare drastică de patru ani pentru încălcarea regulilor antidoping. CTP consideră că dacă această decizie va fi menținută și după apelul la Tribunalul de Arbitraj Sportiv de la Lausanne (TAS), cariera Simonei Halep este încheiată.
El a remarcat că o suspendare de patru ani este o pedeapsă extrem de severă și că revenirea în tenis după o astfel de perioadă este foarte dificilă. Chiar și dacă suspendarea ar fi redusă la jumătate, tot ar fi un obstacol major.
CTP a menționat că Simona Halep, fiind o sportivă puternică, ar putea încerca să revină în tenis, dar acest lucru ar presupune începerea din nou a carierei la niveluri inferioare, participarea în turnee ITF și Challenger, iar acordarea de wild-card-uri în turneele WTA nu ar fi garantată.
„Dacă se menține decizia de patru ani și după verdictul de la Lausanne, e terminală pentru cariera Simonei. Nu văd cum ar mai putea relua [tenisul] după trei ani de suspendare. Și dacă această decizie va fi înjumătățită, tot e rău.
Simona e puternică, o văd capabilă să încerce să revină (n.r. – dacă suspendarea va fi redusă), dar e extrem de greu. Ar pleca de la zero, ar trebui să joace în turnee ITF, Challenger… Chiar dacă ar putea primi wild-card-uri în turneele WTA, deși acest lucru nu e de la sine înțeles. Moral, Simona este găsită vinovată fără rezerve pentru dopaj.
Prin această motivare, se înțelege de acolo, din datele din pașaportul biologic, că Simona a făcut asta în mod repetat și premeditat, că a fost conștientă. Dar asta e ceva ce eu nu am să cred până mor. Decizia e dură, dar nu mă surprinde. Mă temeam de această decizie”, a afirmat CTP, la Digi Sport.
Cu toate acestea, CTP a subliniat că el personal nu crede că Simona Halep ar fi recurs la dopaj intenționat și a exprimat îndoiala față de apărarea prezentată în cazul ei. El a considerat că apărarea bazată pe contaminarea unui supliment alimentar cu roxadustat a fost de neînțeles și a comentat că aceasta nu ar fi putut determina prezența unei substanțe atât de rare ca roxadustat în corpul Simonei.
CTP a afirmat că, de-a lungul carierei Simonei Halep, el nu a văzut nicio dovadă că ea ar fi folosit trucuri sau tertipuri pentru a obține avantaje în tenis și că a fost întotdeauna cinstită și dreaptă. El a concluzionat că decizia tribunalului este dură și pune sub semnul întrebării întreaga carieră a Simonei Halep, dar că el nu are date pentru a contesta concluziile experților.
