În 1911, ziarul american „Industrial Worker” al organizației „Lucrătorilor Industriali din Lume” a publicat un desen sub numele de „Piramida sistemului capitalist”. Această imagine a devenit faimoasă în întreaga lume și a evidențiat stratificarea socială prin clasele sociale și inegalitatea economică.
Piramida sistemului capitalist, voi sunteți baza!
În imagine, se poate observa o piramidă socială a ierarhiei capitalismului, cu un grup mic de oameni în vârf, un rege și alți doi oficiali, deasupra cărora se află un sac de bani, al căror sclavi sunt, în timp ce masele împovărate de greutatea întregii piramide se află la baza acesteia. Sacul cu bani reprezintă capitalismul și este cel mai sus, chiar în vârf.
Dedesubtul său se găsesc cei privilegiați, monarhul și conducătorii, în dreptul cărora stă scris „te guvernăm”. Dedesubtul lor stau clericii de diverse confesiuni (catolici, protestanți, ortodocși) în dreptul cărora stă scris „te amăgim”, ei fiind urmați mai jos de către militari – „tragem în tine”, iar apoi de burghezi – „mâncăm pentru tine”. Baza piramidei este ocupată de muncitori, având mesajul „muncim pentru toți… îi hrănim pe toți”.
În toate reproducerile acestei imagini va apărea un copil căzut la pământ care va simboliza cel mai puternic suferința clasei de jos, a muncitorilor. Un alt element întâlnit în toate aparițiile acestei grafici va fi steagul roșu, ridicat din rândul muncitorilor, care își propune să simbolizeze ridicarea mișcării socialiste.
Mesajul fundamental este o critică a sistemului capitalist, cu a sa ierarhie a puterii și averilor. Este, de asemenea, ilustrat în modul cel mai grăitor, realitatea în care clasa muncitoare le întreținea prin munca sa pe toate celelalte și modul în care fără contribuția sa sistemul s-ar fi putut prăbuși, odată cu întreaga ordine socială existentă.
